Richard Münchmeier kam im Januar 1976 zum DJI. Er arbeitete zunächst als wissenschaftlicher Referent in der Abteilung Jugend und Jugendhilfe in Projekten zur Jugendarbeit und zur Geschichte der Kinder- und Jugendhilfe im Sozialen Wandel. Im April 1981 übernahm er die Leitung der Abteilung bis zu seinem Wechsel an die Universität Leipzig im September 1993. Ab 1995 hatte er einen Lehrstuhl für Sozialpädagogik an der Freien Universität Berlin inne. Die Arbeit des DJI an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft, Politik und Praxis hält er für eine unverzichtbare fachliche Infrastruktur im sozialen Bereich und möchte sie als Ehemaliger unterstützen.