Frühe Bildung im internationalen Vergleich

Eines der Handlungsfelder, die das „Kita-Qualitätsgesetz“ festlegt, ist die Gewinnung und Bindung qualifizierter Fachkräfte. Denn es wird davon ausgegangen, dass Qualifikation, Kompetenzen und Haltung der Fachkräfte für eine qualitativ hochwertige frühkindliche Bildung und Betreuung eine entscheidende Rolle spielen. Eine internationale Einordnung des deutschen Systems der Kindertagesbetreuung erlauben die Daten des TALIS Starting Strong Surveys aus dem Jahr 2018, einer von der OECD organisierten, ländervergleichenden Fachkräftebefragung. Der deutsche Beitrag wird im Internationalen Zentrum Frühkindliche Bildung, Betreuung und Erziehung (ICEC) des Deutschen Jugendinstituts (DJI) gesteuert. Ergänzende Daten zu den Ausbildungswegen für Erzieher:innen in Europa liefert das Projekt „Systeme der Elementarerziehung und Professionalisierung in Europa“ (seepro-r) des Bayerischen Staatsinstituts für Frühpädagogik (Schreyer/Oberhuemer 2018).

Auffällig ist zunächst die hohe berufliche Qualifikation des pädagogischen Personals in Deutschland, die typischerweise der Stufe 6 auf der Internationalen Standardklassifikation für das Bildungswesen (ISCED) entspricht, jedoch nicht durch ein hochschulisches Ausbildungsprogramm erworben wird, sondern an Fachschulen, Berufskollegs oder Fachakademien.

Bemerkenswert für Deutschland ist ebenfalls die starke Einbindung der Leitungskräfte in die pädagogische Arbeit mit Kindern. Welche Zeitkontingente der Kita-Leitung für administrative Aufgaben zur Verfügung stehen, hängt hierzulande wie in kaum einem anderen untersuchten Land von der Einrichtungsgröße ab (OECD 2020a). Die Frage des Qualifikationsniveaus von pädagogischen Fachkräften und Kita-Leitungen wurde in den zurückliegenden Jahren intensiv diskutiert, und es wurde eine Akademisierung zumindest der Leitungen gefordert (Aktionsrat Bildung 2012; Berth u.a. 2013). Angesichts des Fachkräftemangels werden darüber hinaus verstärkt Aufstiegs- und Karrieremöglichkeiten innerhalb der Einrichtungen gefordert und die Öffnung des Praxisfelds für sogenannte Quereinsteiger:innen kritisch bewertet (Grgic 2020; Kalicki/ Spiekermann/Uihlein 2019).

Insgesamt weist das pädagogische Personal international und auch in Deutschland eine hohe Zufriedenheit im Beruf und eine hohe Handlungssicherheit (Selbstwirksamkeitserwartung) auf. Ein grundlegend anderes Bild ergibt sich im Bereich der frühen digitalen Bildung, aber auch im Bereich der kompensatorischen Förderung herkunftsbedingt benachteiligter Kinder (Turani/Seybel/Bader 2022). Hier trauen sich die Fachkräfte selbst weniger zu. Inwiefern die Erfahrungen während der Coronapandemie zu einem Einstellungswandel führen werden – etwa in Bezug auf die Potenziale digitaler Tools in der frühpädagogischen Praxis oder im Kita-Management –, das bedarf der weiteren Beobachtung und Analyse (Fonsén u.a. 2023).

Auch die EU hat die Bedeutung der frühen Bildung erkannt und tritt als wichtige Akteurin in Erscheinung. 2017 wurde das Recht von Kindern auf eine qualitativ hochwertige und erschwingliche frühkindliche Bildung und Betreuung als wichtiger Grundsatz in die „Europäische Säule sozialer Rechte“ aufgenommen – ein Katalog, mit dem Europäisches Parlament, Europäischer Rat und Europäische Kommission wesentliche Grundsätze der Beschäftigungs- und Sozialpolitik festgeschrieben haben. Und erst im Dezember 2022 wurden durch die „European Care Strategy“ neue Ausbauziele für den Bereich der Kindertagesbetreuung empfohlen: Demnach sollen bis zum Jahr 2030 europaweit 45 Prozent der unter 3-Jährigen und 96 Prozent der Kinder ab 3 Jahren bis zum Schuleintritt an frühkindlicher Bildung und Betreuung teilnehmen (Rat der Europäischen Kommission 2022). Der von einer EU-Arbeitsgruppe unter Mitarbeit des Internationalen Zentrums Frühkindliche Bildung, Betreuung und Erziehung am DJI entwickelte Vorschlag für einen europäischen Qualitätsrahmen sowie die darauf basierenden „Empfehlungen des Rates zu hochwertiger frühkindlicher Bildung, Betreuung und Erziehung“ (2019) bilden weitere Meilensteine der europaweiten Qualitätsentwicklung.

Der Qualitätsrahmen formuliert Prinzipien für den Zugang: So soll für alle Kinder ein inklusives Angebot verfügbar und erschwinglich sein. Außerdem wird der Bedarf an qualifizierten Fachkräften betont, denen kontinuierliche Fort- und Weiterbildung sowie ausreichend Zeit für Reflexion, Teamentwicklung und Kooperation mit den Eltern zur Verfügung stehen sollen. Weitere Empfehlungen fokussieren die Entwicklung eines ganzheitlichen Curriculums für die frühkindliche Bildung, eine ausreichende Finanzierung sowie die Verankerung von regelmäßigem Monitoring und regelmäßiger Evaluation, die bei der nationalen und lokalen Politikgestaltung als Orientierung dienen können (Europäische Kommission 2014).

De facto unterscheiden sich die Bedingungen der frühen Bildung und Betreuung in den Mitgliedsländern jedoch teils deutlich voneinander. So sind in manchen Ländern ausreichend Plätze in der Kindertagesbetreuung vorhanden, andere Länder hinken beim Ausbau noch hinterher. In einigen Ländern müssen Eltern beträchtliche Summen für die frühe Bildung und Betreuung aufbringen, in anderen ist sie eher günstig oder sogar kostenfrei. Auch Faktoren wie Öffnungszeiten oder inhaltliche und qualitative Aspekte des Angebots variieren von Land zu Land. Verschiedene Reports geben Aufschluss über den Stand und die Entwicklung von strukturellen Qualitätsaspekten, so zum Beispiel der „Eurydice Key Data Report“ (2019). Dieser zeigt die Vielfalt europäischer frühkindlicher Bildungs- und Betreuungssysteme auf, die sich hinsichtlich ihrer Steuerung (zentral versus dezentral), Finanzierung (öffentlich versus privat), Trägerschaft der Angebote (staatlich, non-profit oder for-profit), aber auch in ihren pädagogischen Traditionen (Vorschule versus sozialpädagogische Tradition) unterscheiden.

Dennoch stehen diese Systeme oft vor ähnlichen Herausforderungen, die sie mit verschiedenen Strategien beantworten. Dies lässt sich zum Beispiel beim Thema Zugang beobachten. Deutschland ist hier eines von acht Ländern in Europa (neben Dänemark, Estland, Lettland, Slowenien, Finnland, Schweden sowie dem Nicht-EU-Mitglied Norwegen), die jedem Kind ab einem Alter von 6 bis 18 Monaten einen Platz in einer öffentlich finanzierten Kita oder Kindertagespflege garantieren. Mit der Einführung des Rechtsanspruchs für Kinder ab dem vollendeten ersten Lebensjahr konnte Deutschland zum europäischen Mittelfeld bei den Betreuungsquoten für unter 3-Jährige aufschließen.

Um Eltern nach der Geburt der Kinder oder nach teilweise anschließender Elternzeit einen schnellen Wiedereinstieg in das Erwerbsleben zu ermöglichen, verfolgen zunehmend mehr Länder das Ziel, Rechtsansprüche auf Betreuung einzuführen oder auf jüngere Altersgruppen auszudehnen (Eurydice 2019). Gleichzeitig gelingt es bisher nur wenigen Ländern, darunter Dänemark und Schweden, beim Kita-Zugang echte Chancengleichheit herzustellen: Besonders groß sind die sozialen Unterschiede bei der Inanspruchnahme eines Betreuungsplatzes für unter 3-Jährige in Irland, den Niederlanden und Frankreich (Flisi/Blasko 2019). Auch in Deutschland und den meisten anderen EU-Ländern hängt die Wahrscheinlichkeit eines Kita-Besuchs in dieser Altersgruppe immer noch stark vom familiären Hintergrund und vom Einkommen der Familie ab, wie Daten der „European Union Statistics on Income and Living Conditions“ (EU-SILC) zeigen.

Ein Grund hierfür sind die für die Familien anfallenden Betreuungskosten. Europaweit müssen die meisten Familien für Kinder unter 3 Jahren Kita-Gebühren zahlen; Deutschland schneidet dabei vergleichsweise gut ab. Da Gebühren eine zentrale Zugangsbarriere darstellen, selbst wenn sie einkommensabhängig gestaltet werden, gehen immer mehr Länder den Weg einer generellen Kostenbefreiung. Mittlerweile ist für Kinder ab 3 Jahren in der Hälfte der EU-Länder der Kita- Besuch zumindest für eine begrenzte Zahl an Wochenstunden kostenfrei; im letzten Jahr vor Beginn der Grundschulpflicht fallen in fast ganz Europa keine Gebühren mehr an (OECD 2020b).