Konzeption und Methode

Der Sechste Familienbericht handelte schwerpunktmäßig von den Familien, in denen Ende des Jahres 1996 die 7,3 Millionen Ausländer in Deutschland lebten; sie bildeten damit 8,9 % der Wohnbevölkerung in der Bundesrepublik Deutschland.
Trotz dieser nicht unbeträchtlichen Anzahl musste die Sachverständigenkommission im Verlaufe ihrer Arbeit feststellen, dass der sozialwissenschaftliche Forschungsstand zur Thematik „Familien ausländischer Herkunft“ viele Lücken aufweist. In den seltensten Fällen lagen gesicherte Befunde aus mehreren, voneinander unabhängigen Untersuchungen vor, und in den meisten Fällen beschränkten sie sich auf nur eine Herkunftsnationalität. Entsprechend musste der Bericht in vielen Teilen aus bruchstückhaften Einzelinformationen zusammengesetzt werden und fragmentarisch bleiben.
Ein wesentlicher Grund für diese Situation dürfte sein, dass sich in der Wissenschaftspraxis - aus einer Vielzahl von hier nicht zu thematisierenden Gründen - arbeitsteilige Alltagsroutinen entwickelt haben, wonach sich sozialwissenschaftliche Großforschung mit Relevanz für Sozialberichterstattung auf die Wohnbevölkerung deutscher Nationalität konzentriert hat und die Beschäftigung mit Migranten und Minoritäten davon losgelösten und untereinander unverbundenen Spezialuntersuchungen vorbehalten geblieben ist.
Die Sachverständigenkommission hat aus dieser Situation die pragmatische Konsequenz gezogen, sich den disparaten Forschungsstand und den hochspezialisierten Sachverstand von Expertinnen und Experten durch eine vergleichsweise große Anzahl von Einzelexpertisen zueigen zu machen. Die Kommission hofft, durch das Zusammentragen dieser verstreuten Einzelinformationen ein Gesamtbild erstellt zu haben, das auch einem breiteren Leserkreis einen Einblick in die Vielgestaltigkeit und Besonderheit der Lebensverhältnisse eröffnet. Zudem konnte die Kommission mit zusätzlicher Hilfe des BMFSFJ eine Erhebung in Migrantenfamilien ausgewählter Nationalitäten in Auftrag geben, deren Ergebnisse in die entsprechenden Kapitel eingeflossen sind.